Лазер представляет собой устройство, которое излучает электромагнитную радиацию, т.е. свет, посредством процесса оптического увеличения, основанного на стимуляции эмиссии фотонов. Излучаемый лазером свет известен своей высокой степенью пространственной и временной последовательности, которые до настоящего времени другими технологиями не были достигнуты. Пространственная последовательность, как правило, выражается через своего рода продукт работы лазера – узкий луч, который ограничен дифракцией. Временная последовательность подразумевает поляризованную волну в единой частоте, фаза которой коррелированна по относительно большому расстоянию вдоль луча. У луча, который был произведен тепловым или другим источником некогерентного света, есть мгновенная амплитуда и фаза, которые изменяются беспорядочно относительно времени и расположения, таким образом, создавая очень короткие длины последовательностей лазерного луча.
Лазеры используются в сферах, где необходим свет пространственной или временной последовательности. Основными компонентами конструкции лазерной установки являются активная среда лазера, лазерная энергия накачки, высокий отражатель, прибор сцепки и лазерный луч.  Активная среда лазера расположена в рефлексивной оптической впадине, куда направляется энергия накачки.  Активная среда лазера – это материал, обладающий определенными свойствами, которые позволяют усиливать свет стимулируемой эмиссией. В своей самой простой форме эта впадина активной среды состоит из двух зеркал (одно из которых прозрачно), расположенных таким образом, что свет прыгает назад-вперед, каждый раз проходя через активную среду.
Свет, проходя через активную среду, неоднократно усиливается, выходя пучком лучей со стороны прозрачного зеркала. Энергия накачки лазера, как правило, поставляется как электрический ток или как свет волнами различной длины. Такой свет может быть обеспечен лампой или другим лазером. Большинство практических лазеров содержит дополнительные элементы, которые отвечают за такие свойства, как длина волны излучаемого света или форма луча.